Детектив Уильям Сомерсет - ветеран уголовного розыска, мечтающий уйти на пенсию и уехать подальше от города и его грешных обитателей. За семь дней до пенсии на Сомерсета сваливаются две неприятности: молодой напарник Миллс и особо изощренное убийство. Острый ум опытного следователя сразу определяет, что за этим преступлением, скорее всего, последуют другие.
Николас Ван Ортон — успешный и влиятельный бизнесмен, живущий под контролем и полной уверенностью в себе. В свои 48 лет он достиг всего, о чём может мечтать человек, однако наступление этой даты вызывает у него тревогу, ведь именно в этом возрасте его отец покончил жизнь самоубийством. И хотя внешне Николас остаётся спокойным и неуязвимым, страх перед наследием прошлого не даёт ему покоя. На свой день рождения он получает странный и загадочный подарок от брата — сертификат на участие в некой
В конце 1970-х годов, когда методы криминалистики только начинали развиваться, двое агентов ФБР, Холден Форд и Билл Тенч, делают революционный шаг в расследовании преступлений. Вместе с доктором Венди Карр они погружаются в сознание самых опасных серийных убийц, чтобы понять, что движет их поступками. Используя технику профайлинга, агенты проводят беседы с заключёнными маньяками, стремясь выявить закономерности в их поведении. Эти интервью помогают создавать психологические портреты
