Десятилетняя Салли приезжает к отцу и его девушке, которые реставрируют старинный особняк XIX века. Там жил известный художник, но почти 150 лет назад вслед за малолетним сыном загадочно исчез. Исследуя окрестности, Салли находит потайной подвал, в который из самого дома ведёт скрытая дверь. Несмотря на предупреждения разнорабочего, что это место не для детей, девочка прокрадывается в подвал и снимает решётку с дымохода, тем самым выпуская на волю маленьких злобных существ.
В мире, где сказка кажется бредом, иногда именно она становится единственным спасением. 1944 год. Испания раздавлена диктатурой. В горах прячутся повстанцы, в деревнях — страх. Капитан Видаль прибывает в Наварру с приказом выжечь сопротивление. Вместе с ним — его жена Кармен и падчерица Офелия. Офелия — тихая девочка с книгами в руках и вселенным в глазах. Она чувствует себя чужой в мире, где все кричат, приказывают, боятся. Видаль — воплощение жестокости. Для него родство — лишь форма
